La création des académies est une des nouveautés prévues par le décret du 31 mars 2004 (M.B. 18.06.2004): L'académie est une institution universitaire issue de l'association d'universités. Deux ou plusieurs universités pourront s'associer pour former une académie universitaire qui mènera des missions d'enseignement et de recherche et développera des collaborations internationales et intercommunautaires.